在制作石雕麒麟前,首先是利用圆雕的雕刻,首先勾勒轮廓,就是在选好的石料上将麒麟的大概轮廓画出来,以便合理利用石料和掌握麒麟的形状。这个过程是非常的重要的,可以说是雕刻的依据,关系到麒麟整体造型的成败。麒麟的轮廓画出来后,要将轮廓线以外的多余部分凿去,叫做减荒。减荒时采用人工减荒和机械减荒并用的方法,会大大提高雕刻效率。所谓人工减荒就是完全用锤子和钎子将大块多余的部位凿去,注意,在操作时要使钎子的方向朝外,这样凿下来的石块就不会伤到自己了。
整理造型减荒后,还要对麒麟进行造型的整理,也称打糙,就是将麒麟的一些具体细小部位做到准确定位,并将它们粗略地雕刻出来,如麒麟的毛发、眼睛、鼻子、嘴、铃挡、腿部、爪子、底座等部位的外形轮廓在这一阶段就要打出来了。另外将需要挖空的地方勾画并掏挖出来。精雕细刻造型整理好后,在打糙的基础上将细部线条全部勾画出来,并将细部雕凿清楚,再用磨头、刀子等将需要修理的地方修整干净。